いろんなアーティストの方々、イベント関係の方々が、模索しながらも様々な方法にトライしていることは、もちろん僕も知っています。ライブ会場のスタッフの人達の、並々ならぬ努力もわかっているつもりです。けれども、僕が一番気になることは、実はそこではないのです。
僕のライブに足を運んでくれる人達の多くにはご家族がいらっしゃいます。ご家族から頼りにされているお父さん、お母さんがたくさんいます。昨年末までの状況下でさえも、皆さん、いつも苦労しながら、その日に向かってお仕事の調整やご家族のご理解を得るために、寸前までがんばって、それでようやく会場までたどり着いてくれるのです。
東京のライブであれば東京の人が中心、大阪であれば大阪の人が中心というわけでもなく、北海道から沖縄まで、いろんな場所から、いつもみんな集まってくれるのです。僕がライブの予定を発表するということは、言い換えれば、そういう皆さんに招集を掛けるということでもあります。飛行機や新幹線、地下鉄などを乗り継いで、ホテルに宿泊もすればレストランで食事もするでしょう。普段の生活の中でもリスクをゼロにすることが無理なのはわかっています。でも、こういう状況の中で、今までのように職場やご家族を説得するのは、それだけでも気が重くなる作業だし、ちょっと後ろめたい気分にもなるかもしれない。快く送り出してくれるご家族も、もちろんいらっしゃるとは思うけど、それでもお互い、心の隅にある不安は消せないでしょう。
どう言い繕ったところで、ライブは娯楽なのです。今だからこそとか、ライブでしか伝えられない大事なことなんて、僕は持ち合わせてはいません。
とは言え、皆さんに会えないのは僕だって寂しいんです。早く安心してみんなで集まれる日が来るようにと、いつも心から願っています。
